Se é uma sequência de números reais e
converge em algum intervalo então é uma função geradora da sequência . Por exemplo,
é função geradora da sequência
é função geradora da sequência e
é função geradora da sequência .
Exemplo 1 Se é o resultado do lançamento de um dado, então a função geradora para a função de probabilidade de é
e notemos que a função de probabilidade para a soma do lançamento de dois dados
Se assume valores naturais, a função geradora de probabilidade de é a função geradora da função de massa de probabilidade de
Como a série converge absolutamente para, pelo menos, todo . Derivando com relação a
portanto
Se e são v.a. independentes então e são independentes, portanto, ou seja,
e, usando indução
agora
Teorema 1 Se é uma sequência de v.a. independentes e de mesma distribuição e com função geradora e se é uma v.a. independente das demais v.a. e tem função geradora , então a soma tem função geradora
De fato,
e o lado direito vale
e pela independência ficamos com
— Sobre convergência —
Acima, não nos preocupamos com a convergência das séries mas podemos diferenciar, ou integrar, como fizemos acima para ? Embora não seja óbvio, é sempre seguro assumir convergência de quando .
A função geradora de probabilidade de uma v.a. que assume valores nos naturais
converge (absolutamente) para todo e
e diverge se . O número sempre existe, no nosso caso , e é chamado de raio de convergência. pode ser derivada e integrada, qualquer número de vezes, dentro do raio de convergência.
Um teorema devido a Abel garante que , ou seja a função geradora é contínua a esquerda em . Assim, escrevemos como abreviação de .